Registros históricos revelam que em 1870 o missionário, Dr. José Antônio Ibiapina, mandou construir, na localidade, uma capela dedicado a São José. O povoado cresceu, inicialmente, com o nome de Pedra Tapada; topônimo motivado pela existência de tanques naturais em forma de pequena cacimbas, entre os vastos lajedos que se espalham no leito do rio.
A serra denominada Passira situada nas proximidades do povoado motivou a substituição do nome para Passira, vocábulo de origem tupy que, segundo o historiador Sebastião Galvão, significa: que acaba em ponta de flexa.
Passira, teu povo unido,
desde o alvorecer,
sempre irá lutar
para melhor viver.
Há anos vividos
tu eras chamada:
Malhada do Boi
ou mesmo Malhada.
És cidade simples
mas que tens cultura.
E o teu avanço
ta gente augura.
Em mil novecentos
e sessenta e três
a emancipação
Bem viva te fez.
Os nossos distritos
progredindo estão
prova do trabalho
da nossa união.
Tua alta Serra,
que teu nome tem,
é admirada
pelos que aqui vêm.
És de Pernambuco
um lugar bravio,
cheio de esperança
e amor gentil.
Terra de poetas,
de boa agricultura,
onde a nossa gente
trabalha com fervura.
O nosso bordado
de grande valor,
também conhecido
no exterior.
Temos a cerâmica
de boa utilidade,
um bom patrimônio
de nossa cidade.
Passira, tua bandeira
com as cores do Brasil,
acena, bela e altaneira
para teu povo varonil.
Nossa liberdade
nunca irá faltar
se todos soubermos
nosso amor doar