Histórico

Em 1926, a construção da Estrada de Ferro Petrolina/Tersina alcançou a fazenda Inveja, atraindo para aquela localidade pessoas de outras regiões e, também, de área adjacentes, que vinham em busca de trabalho na rede ferroviária, ou procuravam estabelecer-se no comércio.

Por essa época, fazia pregações missionárias na região o capuchinho Frei Fortunato, que a 31 de junho de 1927 rezou a 1º missa e lançou a "Pedra do Curzeiro", no local onde posteriormente edificou a igreja. Frei Fortunato aconselhou os moradores a mudarem o nome da nova povoação para São João.

A fazenda Inveja, que inicialmente pertenceu a Francisco Rodrigues da Silva, foi a seguir vendida a Francisco Rodrigues Coelho, recebeu, ao se tornar povoado, o topônimo de São João. Em 1928, com a inauguração da estação ferroviária, o povoado ficou conhecido pela denominação de São João de Afrânio, que juntamente com os também engenheiros,

Mário Leite e Cristovão Pereira de Souza, dirigia os trabalhos de construção ferrovia.

Formação Administrativa:

Distrito criado com a denominação de Caboclo, pela lei provincial nº 601, de 13-03-1864 e por lei municipal nº 48, de 05-03-1900. Subordinado ao município de Petrolina.

Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o distrito de Caboclo figura no município de Petrolina. Pela lei municipal nº 30, de 22-04-1931, o distrito de Cabloco passou a denominar-se São João do Afrânio. Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o distrito já denominado São João do Afrânio figura no município de Petrolina. Pelo decreto-lei estadual nº 92 de 31-03-1938, o distrito de São João do Afrânio passou a denominar-se Afrânio. Pelo decreto-lei estadual nº 235, de 09-12-1938, o distrito de Afrânio adquiriu parte do território do extinto distrito de Cachoeira do Roberto, do mesmo município, de Petrolina. Em divisão territorial datada de 1-VII-1950, o distrito de Afrânio figura no município de Petrolina. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1960.

Elevado à categoria de município com a denominação de Afrânio, pela lei estadual nº 4983, de 20-12-1963, desmembrado de Petrolina. Sede no antigo distrito de Afrânio. Constituído do distrito sede. Instalado em 31-05-1964.

Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, é criado o distrito de Arizona e anexado ao município de Afrânio. Pela lei municipal nº 28, de 23-12-1963, é criado o distrito de Cachoeira do Roberto e anexado ao município de Afrânio. Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, o município é constituído de 3 distritos: Afrânio, Arizona e Cachoeira do Roberto. Pela lei municipal nº 54, de 08-01-1970, é criado o distrito de Poção do Afrânio e anexado ao município de Afrânio.

Em divisão territorial datada de 1-I-1979, o município é constituído de 4 distritos: Afrânio, Arizona, Cachoeira do Roberto e Poção do Afrânio. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2005.

Alteração toponímica distrital

Caboclo para São João do Afrânio, alterado pela lei municipal nº 30, de 22-04-1931.João Afrânio para Afrânio alterado, pelo decreto-lei estadual nº 92, de 31-03-1938.